さまざまな埋葬

時代に合わせた変化も

お墓といえば、先祖伝来というイメージが強いですよね。ご先祖様がそこにいて、やがては自分もそこへ入って、そして、その後には、子供や孫が墓参りに来てくれる。お墓というのは、そのように代々引き継がれていくものだとばかり思っていましたが、実はそればかりではないようです。現代の多種多様な家族に合わせて、埋葬の方法も少しずつ変わってきています。

• 家墓
  墓石に家名を刻み、家族または同一姓の親族の遺骨を共同で納めます。「家」を先祖から子孫へと引き継いでいくため、墓石に「○○家の墓」と刻まれているのが特徴です。家墓は、火葬が増えた明治末期から急速に増加し、家単位の意識が強かった昭和初期から主流となっていきました。
• 個人墓
  個人墓とは、その人ひとりだけのお墓です。核家族化や単身者の増加で、たとえ先祖代々のお墓があっても、誰にも気兼ねしたくないからと、個人墓を選択する人も増えているようです。
• 共同墓
  血縁ではなくても、身寄りのない人たちが、生前の縁を元に一緒のお墓に入ります。たとえば老人ホームで暮らす身寄りのないお年寄りにとっては、個人墓に比べて安価であり、永代供養料の心配もなく、安心して利用することができます。
• 両家墓
  長男と長女が結婚した場合、家督継承者同士の結婚では「どちらが墓守りをするのか」という問題が生じます。両家墓というのは、文字通り両家の家名をひとつの墓石に刻んで両家を存続させる方法です。ただし、両家に宗旨・宗派の違いがあった場合にどうするのか、など、実際には、繊細な問題をはらんでいます。
• 夫婦墓
  自分が家墓の継承者でなく、しかも子孫がいない場合には、夫婦二人だけのお墓、つまり夫婦墓を建てることがあります。個人墓と同じように、夫婦で話し合って自由なスタイルのお墓を建てることができます。しかし、夫婦墓も個人墓と同じように継承者の問題を抱えています。自分たちが亡くなった後、そのお墓を誰が供養してくれるのかなど、先々のことも考慮する必要があります。